Entretien avec un habitant des îles Féroé >>> Lire aussi le témoignage de martin sur le forum <<< merci à Frédéric H. pour sa précieuse contribution ! Le pilier du mois, Bjorn, nous vient des Iles Féroé, un Féroïen francophone, le seul peut-être, qui nous livre ses impressions à la fois sur son île d'origine, ses rapports avec le Danemark et sur la France où il séjourne depuis plusieurs années pour ses études de sciences politiques. Nous l'avons rencontré dans le salon de la Fondation danoise, 7, boulevard Jourdan à Paris. 1. L'indépendance pour bientôt ? Qu'est-ce qui motive les habitants des Iles Féroé à demander aujourd'hui plus d'indépendance vis à vis du Danemark ? - Cela s'explique par l'identité très forte des Féroïens qui veulent constituer un État souverain. Quand aura lieu le référendum sur l'autonomie ? - On espère à la fin de l'année 2000*. Mais il s'agit d'un référendum sur l'indépendance, pas sur l'autonomie, car on veut couper tout lien avec le Danemark. (* : l'entretien a été réalisé en juin 2000) Est-ce que les négociations qui ont débuté entre les représentants des Féroé et le gouvernement danois se passent bien pour le moment ? - L'ambiance est assez tendue, car le gouvernement danois a démarré les négociations d'une façon très rigide et les Féroïens ne s'attendaient pas à cela. Le Premier ministre danois, Rasmussen, a une faible côte de popularité en ce moment et c'est dans l'intérêt du Danemark que les Iles Féroé ne sortent pas du royaume danois, à cause du pétrole qui y a été découvert récemment. Qu'est-ce que les Féroïens reprochent aux Danois ? - Rien, il n'y a pas un ressentiment comme entre les Anglais et les Irlandais. Il y a eu un grand scandale en 1994 : une banque danoise qui avait une filiale dans les Iles Féroé s'est trouvé dans une situation financière catastrophique. L'Etat féroïen a été obligé de renflouer les comptes de cette banque avec une somme de 1 milliard de couronnes danoises, ce qui représentait à l'époque 8 % du PIB des Iles Féroé ! Depuis quand les Iles Féroé dépendent-elles du Danemark ? - Les Iles Féroé sont une région danoise depuis 1380 à la suite d'une guerre entre le Danemark et la Norvège. Avant 1380, les Iles Féroé appartenaient à la Norvège. L'exemple de l'Islande, qui a acquis son indépendance par rapport au Danemark après la Seconde guerre mondiale et qui semble ne s'en porter pas plus mal, a-t'il inspiré les Iles Féroé ? - Oui, cela a inspiré les Iles Féroé car le niveau de vie y est très élevé. Le Groenland va t'il également réclamé davantage d'autonomie ? - Au Groenland, l'autonomie est moins importante qu'aux Iles Féroé, l'île est financièrement plus dépendante du Danemark. S'ils trouvent du pétrole, ils pourraient eux aussi demander plus d'indépendance. Pourquoi les Féroé n'ont pas adhéré à l'Union européenne ? - En 1972, un référendum a eu lieu sur l'adhésion à l'Union européenne et le « non » l'a emporté. Cela peut s'expliquer par la peur d'être négligé, par la crainte que l'Europe décide de tout, notamment en matière de pêche. L'autonomie, si elle est finalement accordée par le Danemark, ne risque t'elle pas de déboucher sur un plus grand isolement et une situation économique critique avec la fin des subsides danois ? - C'est une question délicate, nous n'avons pas intérêt à nous isoler. Mais les Iles Féroé font partie de l'espace économique européen au même titre que l'Islande et la Norvège. Actuellement, l'économie va très bien aux Iles Féroé : il y a un excédent de 600 millions de couronnes (6 % du PIB) et s'il le voulait, le pays répondrait facilement aux critères de Maastricht. Cependant, l'économie n'est pas diversifiée et repose sur une seule base, la pêche. Connaît-on l'importance des réserves de pétrole découvertes ? - Des recherches sismiques ont eu lieu depuis six ans, des bureaux de compagnies pétrolières s'installent et même si les forages n'ont pas encore commencé, on est sûr à 99% qu'il y a du pétrole. Les Iles Féroé disposent de frontières communes avec la Norvège (le 2ème exportateur de pétrole dans le monde après l'Arabie Saoudite) et avec la Grande-Bretagne. 2. Questions pratiques Comment se rend on aux Iles Féroé ? - Par bateau ou par avion depuis le Danemark. Des tunnels ont été construits pour relier les 6 îles principales. Ces travaux ont-ils coûté trop cher ? - Non, on ne peut pas dire que trop de tunnels ont été construits, il n'y a aucun tunnel sous-marin. Le pont le plus important a été construit pour relier l'île principale, Vagar, et l'île où se situe l'aéroport. Des ponts ont été construits à travers les montagnes pour relier des villages isolés et permettrent aux habitants de faire leurs courses. Mais cela représente des investissements importants. Les étudiants féroïens à l'étranger ont-ils tous droit à un billet d' avion pour retourner au moins une fois par an dans leur île ? - Oui, çà concerne tous les étudiants féroïens. C'est pour éviter l' émigration des jeunes en entretenant chez eux la nostalgie du pays. Aux Iles Shetland, on a remarqué une forte émigration, surtout chez les jeunes. Quelle est la présence française aux Iles Féroé ? - C'est une présence symbolique, l'antenne consulaire à Thorshavn, la capitale) est une boutique de bricolage tenu par un vieil homme de 70 ans. La délinquance existe t'elle aux Iles Féroé ? - Oui, il y a de la délinquance, quelques bagarres entre des gens qui ont bu, des cambriolages. Il y a une prison. Quel est le climat là-bas ? - Il ne faut pas partir aux Iles Féroé pour chercher le soleil mais pour voir la nature. La vie est-elle chère aux Féroé ? - Comme au Danemark, la vie est chère. Est-ce que le tourisme y est développé ? - Il y a 50 000 touristes par an environ qui se rendent aux Iles Féroé. Ce n'est pas assez développé. Y a t'il beaucoup de choses à voir ? Combien de temps conseilles-tu à un Français de rester pour voir l'essentiel ? - Il faut 15 jours pour tout voir. En général, les touristes, qui sont surtout des touristes danois, restent une semaine. 3. Culture Quand a lieu la fête nationale ? - La fête nationale est le 28 et 29 juillet, en mémoire de la mort d'Olaf, un roi de Norvège. De quelle langue se rapproche le féroïen ? - La langue la plus proche est l'islandais. C'est une langue qui a très peu évolué. Il y a eu peu de contact avec l'extérieur pendant longtemps. Les Danois imposaient une forme de colbertisme : seuls les vaisseaux danois pouvaient faire du commerce avec les Iles Féroé, les vaisseaux étrangers n'en avaient pas le droit. Ainsi, des mots anglais, « internet », « compact disc », etc, qui sont repris dans le monde entier sont adaptés en féroïen : par exemple, « internet » se dit « alnet » (« al » = « tout, autour du monde » en féroïen). La culture féroïenne est-elle très américanisée ? - Non, elle n'est pas du tout américanisée. Quelles autres langues parlent les Féroïens ? - Le danois est parlé depuis l'âge de 9-10 ans et les Féroïens le parlent couramment. Ils connaissent souvent l'anglais, un peu l' allemand et quelques personnes parlent français. Les Féroïens connaissent peu la culture française. Quel est l'écrivain le plus important ? - William Heinessen qui est très célèbre aux Iles Féroé. Certains de ses livres ont été traduits en français. Quelles sont les chaînes de télévision captées ? Quels journaux paraissent ? - Il existe 6 ou 7 journaux nationaux, une radio et une chaîne de télévision. Quels sont les chanteurs féroïens actuels les plus connus ? - Lena Anderson est une nouvelle chanteuse très populaire, elle n'est pas connue en dehors des Iles Féroé. Quels sont les sports les plus appréciés ? - L'aviron est le sport national. Le football et le handball viennent ensuite. L'équipe nationale de football a eu de bons résultats. Elle a fait match nul avec la Bosnie et l'Écosse en 99 et elle a même gagné 1-0 contre l'Autriche. Quelle est l'importance de la pêche dans l'économie mais aussi dans la culture ? - La pêche est présente dans toute la culture. La chasse traditionnelle de la baleine se poursuit-elle ? - Les Féroïens pêchent les globicéphales, des baleines qui ne sont pas protégées par les conventions internationales. On recommande de ne pas manger de baleine plus de deux fois par mois, surtout le lard, à cause de la présence de mercure. En fait, les baleines sont plus menacées par la pollution que par la pêche. Cette pêche traditionnelle a une grande importance dans la culture des Iles Féroé. La baleine est ramenée vers la plage et tuée avec des couteaux. Quel est le nom de ces oiseaux rares chassés aux Iles Féroé pour leur chair tendre ? - En féroïen, on appelle ces oiseaux les « lindi ». Ces oiseaux chassés pour leur chair tendre ne sont ni protégés, ni en voie de disparition. On les attrape dans les falaises, suspendu à un fil, à l'aide de perches de 3 mètres de long. Quel est le point le plus haut des Iles Féroé ? - La montagne la plus haute s'appelle Slættaratindur, 882 mètres. 4. Questions diverses Bjorn, que penses-tu de Paris ? - J'adore Paris, c'est la belle vie. Quelles sont les plus grandes différences entre ton pays et la France ? - La différence principale, c'est la taille du pays et des villes. Que penses-tu des Français ? - Je trouve les Français un peu stressés, même si je ne veux pas généraliser. J'ai été bien accueilli, les gens sont très curieux quand je leur parle de mon île. J'ai une bonne image de la France. Ton message aux lecteurs de Broen ? - Si vous venez aux Iles Féroé, ce n'est pas certain qu'il fera beau, mais cela vaut vraiment le coup, la nature est très belle. J'ai des amis français qui rêvent d'y aller. "dans BROEN, journal trimestriel sur les pays scandinaves. Propos recueillis par Frédéric H. (broen@free.fr)"