Démographie La population des îles Féroé a triplé au cours du XIXe siècle et retriplé au XXe siècle. Le record démographique a été atteint en 1989 avec 47 838 habitants. Les renseignements dispersés dont nous disposons quant aux siècles précédents laissent à penser qu'autrefois, la population des Féroé oscillait autour de 4 000 personnes. 1900 : 15 000 hab 1940 : 27 000 hab 1950 : 32 000 hab 1960 : 35 000 hab 1970 : 39 000 hab La forte croissance démographique de ces deux siècles derniers est due à la transformation de la société féroïenne qui, après avoir vécu principalement de l'exploitation de la terre, s'est lancée dans l'exploitation des richesses de la mer. Ce changement radical a transformé la société à tous les niveaux en introduisant de nouveaux modes de production, une nouvelle infrastructure, de nouveaux modèles d'habitat et de nouveaux traits culturels. Evolution démographique Les migrations en direction et en provenance des îles Féroé ont beaucoup varié. Jusqu'au début du XXe s., l'archipel connaissait une émigration régulière, mais relativement faible. Vers la Première Guerre mondiale, cette émigration augmenta et atteignit un niveau infiniment plus élevé que par le passé, en même temps que les variations devenaient beaucoup plus fortes. Au début des années 1950, les entreprises féroïennes subirent une crise sérieuse et certaines années, l'émigration nette atteignit le chiffre encore jamais vu de 500 à 600 personnes, ce qui représenta, sur une période de cinq ans, de 1951 à 1955, une émigration nette de 1,3 % de la population. La situation se stabilisa quelque peu pendant les dix années consécutives, mais à la fin des années 1960, l'émigration était de nouveau élevée. Les migrations en direction et en provenances des îles Féroé s'équilibrèrent à peu près au moment de la crise du pétrole, qui entraîna un recul économique et un fort taux de chômage au Danemark et dans la majeure partie de l'Europe occidentale. Les îles Féroé ne connurent ni crise ni chômage durant cette période, au contraire : l'activité économique était grande, plusieurs grands travaux d'infrastructure furent mis en oeuvre et d'autres grands investissements s'engagèrent. Une forte demande de main-d'oeuvre suscita une immigration importante de travailleurs danois et étrangers. Mais un changement brutal eut lieu en 1989/1990, entraînant une sérieuse crise économique, le chômage et une énorme émigration. Durant les cinq années suivantes, l'émigration nette fut de 4700 personnes, c'est-à-dire de 10 % de la population. Les émigrants étant surtout des jeunes en âge d'être actifs, cette émigration eut des conséquences particulièrement graves pour la composition de la population. Cependant, il semble que la situation se soit un peu stabilisée en 1996-1997. La situation s'est renversée et l'émigration s'est transformée en une immigration nette. La pêche a repris et l'économie s'est améliorée. année Torshavn Iles Féroé 1801 554 5.255 1901 1.656 15.230 1925 2.896 22.835 1950 5.607 31.781 1966 10.534 37.122 1975 11.329 40.441 1980 12.641 43.287 1985 13.507 45.610 1990 14.689 47.485 1995 13.781 43.394 (récession économique) 1997 15.844 44.290 1998 16.121 44.814 1999 16.469 45.400 2000 17.777 46.180 2001 47.120 en 2001, répartition par âge : âge hommes femmes 0 - 6 1.001 984 7 - 14 1.266 1.197 15 - 24 1.138 1.086 25 - 65 4.802 4.511 + de 66 752 1.040